¿Por qué las cigüeñas vuelven a Cáceres? Acaso porque desde las torres observan 2000 años de España concentrada en un solo punto. Tal vez porque desde cualquier lugar dónde se instalen, todavía hoy, son testigos de los cambios de una provincia emergente en lo que se refiere al turismo. Ellas no son testigos silenciosos. No hay que olvidarse del crotoreo, al chocar las dos partes de sus picos, al que se refirió el poeta Alberti en su “Nana de la cigüeña”.
Que no me digan a mí
que el canto de la cigüeña
no es bueno para dormir.
Si la cigüeña canta
arriba en el campanario,
que no me digan a mí
que no es del cielo su canto.
Rafael Alberti, Marinero en tierra
Nosotros emprendíamos el retorno a Cáceres, al igual que las cigüeñas, para seguir contemplando los vestigios de su historia pasada y las evidencias de su incipiente modernidad.
El hotel Extremadura, situado en el centro de la capital, sería el lugar para el descanso tras días de intenso deambular entre muros milenarios.
Nuestro itinerario comenzó por la misma capital. Antes de llegar al centro, una imagen llamaba nuestra atención. Se trataba de Jose Antonio Gabriel y Galán, poeta, novelista, traductor, editor y periodista extremeño. Por cierto que con el zoom podreis obsevar el pajarito que quiso tener su segundo de gloria apareciendo en la imagen. He de decir que las aves, sobre todo golondrinas y cigüeñas, nos han acompañado a lo largo de todo el camino.
Jose Antonio era nieto del famoso escritor José María Gabriel y Galán. Éste también nos dejaría un bello poema inspirado en dos cigüeñas que veía desde su casa, al igual que las fotografiábamos en una de las torres de la capital.
Enfrente de mi casa yace en ruinas
un viejo torreón de cuatro esquinas,
y en ese viejo torreón derruido
tiene asentado una cigüeña el nido.
¡Y parece mentira, pero enseña
muchas cosas un nido de cigüeña!
Por el borde del nido de mi cuento,
donde reina una paz que es un portento,
asoman el pescuezo noche y día
los zancudos cigüeños de la cría.
Cuando los deja la cigüeña madre,
trae alimentos el cigüeño padre,
y cuando con su presa ella regresa,
vuela el padre a buscarles otra presa;
y de este modo la zancuda cría
en banquete perenne pasa el día.
Estaba yo una tarde distraído
desde mi casa contemplando el nido,
cuando del campo regresó cargada
la solícita madre apresurada.
Presentó con orgullo ante su cría
una culebra muerta que traía,
y mientras sus hijuelos la "trinchaban"
y, defendiendo la ración, luchaban,
reventaba la madre de contenta
mirándolos comer... ¡y estaba hambrienta!
¡Y cómo demostraba su alegría
viendo el festín de su zancuda cría!
¡Qué graznidos, qué dulces aletazos
y qué cariñositos picotazos
les daba a aquellos hijos comilones
que estaban devorando sus raciones!
Al ver desde mi casa aquella escena,
llena de amor y de ternura llena,
bendije al nido aquel, y, ¡lo confieso!,
estuve a punto de tirarle un beso.
Ahogué mi beso, pero tristemente
me dije por lo bajo de repente:
"¡Quizá hay en el mundo quien querría
convertirse en cigüeño de la cría!".
Jose María Gabriel y Galán
Continuamos la marcha y nos dejamos conquistar por la ciudad de Cáceres simplemente paseando sin prisas por la zona monumental, contemplando la belleza de sus edificios y sus calles. Declarada Ciudad Patrimonio de la Humanidad, Cáceres conserva uno de los patrimonios monumentales más impresionantes de España. Pasear por el centro monumental de Cáceres es volver a la época medieval. Subida a una de las torres de la Iglesia de San Francisco Javier pude estar lo más cerca que he estado en mi vida de una cigüeña.
Mérida, también declarada Ciudad Patrimonio de la Humanidad, bien vale un día entero de sol a luna para saborear cada rincón de la misma. Monumentos antiguos por doquier, el Teatro y el Anfiteatro, el Circo, los acueductos, el puente sobre el Guadiana, la Casa del Mitreo, el Arco de Trajano, el Templo de Diana... y cientos de lugares en los que se puede apreciar el esplendor de la antigua Augusta Emérita y a los que hay que añadir el espectacular Museo Nacional de Arte Romano. En su interior maravillosas piezas. A destacar los inmensos mosaicos trasladados desde los antiguos suelos a las verticales paredes del hermoso edificio diseñado por el Rafael Moneo.
En Mérida la modernidad también convive con lo antiguo. Prueba de ello es el puente que cabalga por encima del Guadiana y su isleta, esta última convertida en zona de ocio para los lugareños. Es obra de Santiago Calatrava y se divisa en la imagen por uno de los ojos del puente romano.
El citado puente se llama Lusitania. Por una pasarela interior los lugareños tiene acceso de la Merida romana y antigua a la de las construcciones modernas como el Palacio de Congresos y los dos edificios cúbicos que constituyen la Biblioteca Municipal.
La siguiente excursión fue a Trujillo, cuna del conquistador Francisco Pizarro y cuya imagen ecuestre preside la Plaza Mayor de dicha localidad.
Los conventos, el castillo dónde se aloja su patrona la Virgen de la Victoria, las iglesias, las grandes casas fuertes que formaban parte de la fortificación de la ciudad antigua... son sólo unas pinceladas de lo que nos encontramos en Trujillo, una ciudad preciosa que merece la pena visitar para disfrutar de cada rincón, y en especial de las maravillosas vistas desde la parte alta del Castillo, de la serenidad que emana de unas piedras que han contemplado tantos siglos de historia.
No podían faltar las cigüeñas en lo alto de su Plaza Mayor.
Como curiosidad os contaré, en especial a Aster y Mari Carmen, a los que os espero ver mañana a la noche celebrando la fiesta de nuestra patrona la Virgen de la Guía, que en Trujillo también la homenajearán. Os he traído prueba de ello.
Especialmente me llamó la atención la belleza y el brillo de los magnolios, su aroma y los secretos que conseguimos descubrir en ellos.
Por último, no quería dejar pasar la exquisita gastronomía extremeña. Hemos integrado muy bien en nuestros cuerpos los surtidos ibéricos de bellota, quesos exquisitos de oveja y de cabra, las famosas migas, aceitunas rajadas, la prueba de cerdo, solomillo con salsa de torta del Casar, aceites intensos untados en rebanadas de pan…Todo regado con vino de pitarra fresquito, como mejor forma de por unos días sentirnos parte de una tierra que puede presumir de buenas gentes. En honor a la verdad,he de decir que los cacereños nos han acogido amablemente por todos los lugares del camino.
Al igual que las cigüeñas, volveremos a Extremadura para recorrer su parte Noreste, la zona oriental de la provincia de Cáceres: el Parque Nacional de Monfragüe y Tierras de Plasencia, La Vera, el Valle del Jerte, el Valle del Ambroz y las comarcas de Las Hurdes y Tierras de Granadilla.
Añado a la crónica la fotografía que sacamos en el interior del aljibe situado en el subterraneo de la Casa de las Cigüeñas en Cáceres. Según bajabamos las escaleras, la temperatura ambiente disminuía mientras nuestra emoción aumentaba por poder disfrutar de dicha estancia en perfecto estado de consevación.
